Tijdens de 19e eeuw onderging de landbouwproductie, naast de verdieping van de industriële revolutie, een aanzienlijke transformatie. Traditionele handarbeid werd geleidelijk vervangen door gemechaniseerd gereedschap; Met name de uitvinding en verfijning van de balenpers speelden een cruciale rol bij het stimuleren van de landbouwproductiviteit. De balenpers, ontworpen om hooi of gewasstengels tot compacte balen te persen, bracht een revolutie teweeg in de opslag en het transport van voer en verhoogde tegelijkertijd de efficiëntie van het werk van de boeren.
Het ontwerp van de balenpers is niet complex en de eerste methoden voor het persen van balen waren gebaseerd op het gebruik van touw. In 1858 vond de Amerikaanse uitvinder John F. Appleby de eerste touwbalenpers uit.